في سن 55 ، تركت الكاتبة بام هيوستن نفسها تسقط أخيرًا.
في الخريف الماضي ، قابلت عاملًا مؤمنًا في خدمة الغابات يُدعى مايك ، وهو رياضي طبيعي طويل ونحيف ، اختار مثلي ، جنوب غرب ولاية كولورادو المرتفعة كمكان لقضاء حياته ، والذي ، مثلي أيضًا ، يحب المشي لمسافات طويلة أكثر من أي شيء آخر المسافات والنوم على الارض. في موعدنا الأول ، صنع لي شرائح اللحم والقرع المشوي. في المرة الثانية ، جلسنا على جذع خشب قطني سقط خلف منزله على ضفاف نهر ريو غراندي ، وسألني عما إذا كنت أعتقد أنني أستطيع أن أحب كل الطريق ، حقًا أعطي وأستقبل ، أسقط الأنا ، أسقط الجدران ، وأخذ الوثبة. كان عمري 55 عامًا ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يسألني فيها أحد مثل هذا السؤال. كان جوابي هو الله أرجو ذلك.
لكن في الحقيقة ، لم أقترب أبدًا. كانت لدي أعذاري ، أحدها أن والدي كسر عظم الفخذ ، من بين أمور أخرى (ثقتي وثقتي) ، عندما كنت طفلة صغيرة. كنت قد أحببت بعض الرجال على مدار حياتي ، ولكن ليس طوال الطريق ، ولا بدون جدران ، وعرفت أنني أشعر بالرضا عند الاستلام. مما لا يثير الدهشة ، أنني سأصبح جيدًا في العثور على الرجال الذين لديهم القليل لأعطيه ، حتى قابلت مايك. في المرة الأولى التي أضع فيها يدي على ساقه ، شعرت بطاقته تتدفق على الأرض مثل الشجرة. عندما أخبرت صديقي بيكي عنه ، قالت ، "أوه ، بام ، إنه يبدو رائعًا ، بنفس الطريقة التي يكون بها الجبل رائعًا."
اتصل مايك عندما قال إنه سيحضر في الوقت المحدد واشترى لي بسكويت خالٍ من الغلوتين وأقراط Smokey Bear وعرض علي الذهاب إلى متجر الأعلاف قبل أن أقول إنني على وشك إعادة التخزين. في كل مرة حاولت فيها إثارة نوع من المتاعب لمعرفة ما إذا كان بإمكاني التخلص منه (لا ، أنا لست فخوراً بذلك) ، كان يخبرني ألا أسقي أعشاب التعاسة ، وعندما جعلني ذلك أكثر جنونًا ، كان يقول ، "بام ، أنا صبور ، أنا سعيد ، وأنا موجود" ومن يمكنه أن يطلب أكثر من ذلك؟
قبل أسبوعين ، كنت أنا ومايك نتنزه على طول الجزء العلوي من تكوين يسمى Long Ridge ، وهو عمود فقري من الصخور النارية والغابات الصنوبرية المختلطة التي تنتشر فيها الحدائق العشبية - علف شتوي رئيسي للأيائل المقيمة لدينا. أكثر ما أحبه هو مشاهدته وهو يشاهد المناظر الطبيعية وأشعر به وهو يشاهدني أشاهد المناظر الطبيعية ، ويشعر أن حبنا لبعضنا البعض يختلط جميعًا بالطرق التي نحب بها خط القمم ، تلك الأشجار الراتينجية ، ذلك النهر السربنتين أدناه.
حتى وقت قريب ، كنت أصف علاقتي بمزرعة المروج الجبلية التي هي بيتي بأنها قصة حب ناجحة حقًا في حياتي. إنه شعور معجزة ، إن لم يكن مفاجئًا تمامًا ، أن تؤدي قصة حب واحدة إلى قصة حب أخرى. عندما يسأل مايك كيف أعرف أنني لن أتعب منه ، قلت: "لقد كنت أنظر إلى ريد ماونتن من نافذة مطبخي لمدة ربع قرن ولم أحبها أبدًا أكثر مما أحبها الآن." لقد استغرق الأمر مني عمرًا طويلاً لأفهم أن محدودي هو حكاية قديمة لم أعد بحاجة لإخبارها بنفسي. أنا أتعلم أن أحب الرجل بالطريقة التي أحب بها الجبل ، وهذا يتطلب تعلم أن أحب نفسي بالطريقة التي أحب بها الجرف.
قام بام هيوستن بتأليف العديد من الكتب ، بما في ذلك رعاة البقر هم ضعفي والمحتويات قد تتغير.
