كان ذلك عام 1994 وكان الكاتب والمخرج والمصور جيف جونسون حارسًا للإنقاذ في أواهو عندما بدأت الأمواج التي يبلغ ارتفاعها 30 قدمًا في الانفجار على الشعاب المرجانية.
وصلت مبكرًا لإنشاء برج المنقذ في Sunset Beach ، على الشاطئ الشمالي في أواهو. كان ذلك عام 1994 ، أول موسم لي في الشتاء بصفتي حارسة إنقاذ. لقد قمت ببعض عمليات الإنقاذ ولكن لم أشارك في أي شيء جاد حتى الآن. هذا الصباح كانت الأمواج صغيرة ونظيفة. كانت المياه مليئة بالجثث. لكن العوامة البحرية قد قرأت 17 قدمًا في 25 ثانية بين عشية وضحاها ، مما يعني أنه في غضون ساعات قليلة ، ستكون الأمواج ضخمة.
اعتاد رجال الإنقاذ في نورث شور العمل في فرق مكونة من شخصين. ظهر شريكي في ذلك اليوم ، روجر إريكسون ، ودون أن ينبس ببنت شفة ، سار بجانبي صعودًا السلم المؤدي إلى البرج.
قلت: "روجر ، العوامة الأولى قفزت بالفعل الليلة الماضية. ستصبح الأمواج كبيرة بسرعة ".
استدار ووضع هاتفًا وهميًا على أذنه ، وقال: "مرحبًا؟ تقرير عوامة؟ " ثم لوح لي. شرع في تنظيم أغراضه.
لن يكون من المبالغة القول إنني أعبد روجر ، لكنك لم تعرف أبدًا نوع المزاج الذي سيكون عليه. انضم إلى مشاة البحرية في عام 1966 وتم شحنه إلى فيتنام. بعد عودته إلى جنوب كاليفورنيا ، وقع مع بعض سائقي الدراجات وقضى عشرة أشهر في السجن بتهمة الاعتداء على ضابط شرطة. انتقل روجر إلى هاواي في أوائل السبعينيات ، وعلى مدى العقود الثلاثة التالية تجدف في بعض من أكبر الأمواج التي عصفت على الإطلاق على الشاطئ الشمالي. جلسنا في البرج دون أن نتحدث لمدة 45 دقيقة.
أخيرًا قلت "روجر" ، "ما زلت لم أحصل على إنقاذ شرعي. هل يمكنني الحصول على أول واحد اليوم؟"
قام بمسح التشكيلة من خلال منظاره. قال: "يمكنك الحصول على كل واحد منهم".
وضعنا لافتات "الأمواج العالية" على الرمال في حين امتلأ الانتفاخ الجديد بسرعة. وسرعان ما اشتعلت المجموعة بالجميع في الداخل. انحرفت الألواح المكسورة بلا هدف. تمايلت مجموعة من راكبي الأمواج في القناة. وقفنا في البرج لتقييم الضرر. قال روجر: "ها أنت ذا". "قم بالاختيار."
جربت لوح الإنقاذ الذي يبلغ ارتفاعه 11 قدمًا في القناة. كان معظم الناس بخير ، لكن رجلًا واحدًا كان يعاني. وضعته على لوحي ، وحصلنا على بعض المياه البيضاء على الشاطئ. ملأت الأوراق المطلوبة وصعدت مرة أخرى إلى البرج. تم إغلاق Sunset Beach الآن تمامًا. كانت الأمواج ذات الوجوه 30 قدمًا تنفجر على الشعاب المرجانية. لم يكن أحد في الماء.
فحص روجر المحيط. قال ، "لم ينته الأمر" ، وسلم لي بينو. كان شخص وحيد ، على بعد نصف ميل تقريبًا ، يلوح بذراعيه في الهواء. لدي فراشات.
من ورائنا ، تباطأت حركة المرور على طول الطريق السريع المكون من حارتين إلى أن توقفت. تجمع المئات من السياح بالقرب من البرج. وقفت أمام الشاطئ العملاق ، ممسكًا بلوح الإنقاذ في الرمال. بعد أن شعرت بالهدوء ، ركضت في الماء وبدأت في التجديف. على الفور تقريبًا ، تضاعفت الموجة فوق المياه الضحلة ، وامتصتني للخلف فوق الشلالات ، وأرسلتني لأقفز فوق الرمال. نظرت إلى البرج ، حيث كان روجر يبتسم ويضخ قبضتيه.
صرخ: "لا بأس". "لك ذالك!"
انتظرته لإجراء المكالمة.
"يذهب!" صرخ مشيرا إلى الأفق. "يذهب! يذهب!"
صرخت إلى ما كان في السابق القناة ، متهربًا من الأمواج التي بدت وكأنها تأتي من العدم. بعد منطقة الاستراحة ، وجدت مراهقًا خائفًا يجلس على لوحته ، ينجرف ببطء نحو كاواي. حجبت تلال المياه البيضاء الشاطئ على بعد نصف ميل.
سمعت صفارات الإنذار تتسابق بعيدًا عنا على الطريق السريع ، مما يعني أنه تم نقل الجت سكي إلى وايميا لإنقاذ آخر. كنا لوحدنا.
قلت: "سيتعين علينا التخلص من لوحك".
قال الطفل: "أنا لا أهتم". بدأنا في التجديف جنبًا إلى جنب نحو الشاطئ.
أخذنا استراحة ، جلسنا وشاهدنا ظهور القمم العملاقة تتجه نحو الشاطئ ، والرش البحري يلقي أقواس قزح من حولنا. كان هذا هو نوع من يحلم به راكبو الأمواج في النهار: أمواج كبيرة مثل المباني ، والشمس تتلألأ. ثم ، وكأن الموسيقى توقفت فجأة ، أدركت أنه ليس لدي خطة. كان لدي حياة شخص ما بين يدي ، وكان هناك جمهور كبير على الشاطئ ينتظر النتيجة. لكنني كنت مهتمًا في الغالب بروجر ، الذي كان يراقب من البرج.
قلت بثقة مزيفة: "اسمع ، عندما أقول مجدافًا ، تجدف بأقصى قوة ممكنة." أومأ الطفل برأسه. جربتنا في الداخل وتركت بضع موجات تتدفق.
"مجداف!" صرخت بينما كانت موجة أخرى ترسمنا على الوجه. بمجرد أن بدأت تتأرجح ، جلست ، وحفرت ساقي ، وتركتها تمر من تحتنا.
"مجداف!" صرخت بينما دفعنا الجزء الخلفي من الموجة إلى الأمام. "مجداف!"
انفجرت الموجة التالية خلفنا بصفقة مدوية حادة. نظرت إلى الوراء. كل ما رأيته كان ماءً أبيض. كنا نتعرض للضرب بعنف في الزبد. استغرق الأمر كل ما كان لدي لإبقائنا في وضع مستقيم.
أخيرًا ، أطلقنا الموجة عبر الشقق. كان الطفل لا يزال يُغلق يديه في قبضة الموت على المقابض. نظرنا إلى بعضنا بدهشة. دفعته إلى موجة صغيرة ركبها فوق الرمال. الحشد هلل.
جلسنا تحت البرج وملأنا الأوراق. قال ، "براه ، لقد أنقذت حياتي ، كما تعلم. شكرا."
دخلت البرج وجلست مع روجر. كان يتفحص الأفق من خلال بينو. ساد صمت طويل غير مريح.
قال بهدوء: "كتاب مدرسي". "كتاب مدرسي".
جيف جونسون مصور ومخرج وكاتب في سانتا باربرا ، كاليفورنيا.
