إنها أقوى أداة حماية في العالم - وهي بحاجة إلى التحديث
مثل الكثير من الأشخاص الذين بلغوا منتصف العمر ، عندما أتخيل نفسي ، ما زلت أرى طفلًا لا يقهر يبلغ من العمر 20 عامًا ، ومستعد لشحن الجبال. لحسن الحظ ، أنا على دراية كافية لأعرف أنني ، في سن 44 ، أفضل حالًا من الاعتماد على حكمتي من الاعتماد على عضلاتي ، سواء في العمل أو في اللعب. أنا أكثر حذرا هذه الأيام ، ولكن أيضا أكثر دقة. لقد خدمتني تجاربي جيدًا وقد تطورت.
أتمنى أن أقول نفس الشيء عن قانون الأنواع المهددة بالانقراض.
وُلد هذا القانون مثلي في عام 1973. وتم تمريره في ذروة الحركة البيئية بعد الحرب بدعم ساحق من الحزبين ووقعه الرئيس ريتشارد نيكسون ، وكان قانونًا بالإضافة إلى بيان أخلاقي: لا يجب السماح بأي نوع من أنواع الحيوانات أو النباتات على الإطلاق أن تنقرض. في السنوات التي تلت ذلك ، تعلمنا الكثير عن الآليات المعقدة لحماية الأنواع ، ومع ذلك لم يقم الكونجرس بتعديل القانون بشكل كبير منذ الثمانينيات.
قانون الأنواع المهددة بالانقراض له هدفان رئيسيان: منع انقراض النباتات والحيوانات ، وإعادة الأنواع المهددة بالانقراض إلى النقطة التي لم تعد بحاجة فيها إلى الحماية. تتمتع الدول بسلطة على معظم الحياة البرية داخل حدودها ، ولكن عندما يصبح أحد الأنواع معرضًا للخطر ، فإن القانون يمكّن خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية والخدمة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية من اتخاذ الإجراءات اللازمة. بموجب القانون ، يمكن لهذه الوكالات حظر الصيد أو الحصاد ، وتقييد استخدامات الأراضي ضمن نطاق الأنواع ، وتعيين موائل حرجة ، من بين تدابير أخرى.
منذ إقرار القانون ، انقرض 11 نوعًا محميًا فقط من بين أكثر من 1600 نوع. هذا انتصار كبير للحفظ. ومع ذلك ، على مدى السنوات الـ 43 الماضية ، تعافى 51 نوعًا فقط (أو حوالي 3 في المائة) إلى الحد الذي يمكن معه إزالته من القائمة المهددة بالانقراض. حدثت 28 حالة انتعاش خلال سنوات حكم أوباما ، مما يشير إلى أن الأمور تسير في الاتجاه الصحيح.
من الناحية السياسية ، تشبه هذه الأرقام اختبار Rorschach. يدعي مؤيدو القانون أنه عندما يتم منح التمويل والتنفيذ والوقت الكافي ، فإن القانون يعمل. لقد قامت ، بعد كل شيء ، بعمل رائع في منع الانقراضات. ومع ذلك ، يشير معارضو القانون إلى العدد القليل من الأنواع المستعادة كدليل على فشل الفعل.
والنتيجة جمود. أظهر دعاة الحفاظ على البيئة وحلفاؤهم الديمقراطيون في الكونجرس اهتمامًا ضئيلًا بتعديل ما يعتبر أقوى قانون لحماية الأنواع في العالم. في ربع القرن الماضي ، نادرًا ما اقترح المشرعون الديمقراطيون تحديثات مهمة على القانون. في غضون ذلك ، خلال نفس الفترة الزمنية ، اقترح المنتقدون المحافظون عشرات مشاريع القوانين التي من شأنها أن تمسك الأحكام الأساسية للقانون. واعتبارًا من ربيع هذا العام ، تم تداول خمسة مشاريع قوانين مقدمة من الحزب الجمهوري لتعديل القانون في الكونجرس. قد يضغط المرء على الحكومة للنظر في الآثار الاقتصادية قبل حماية الأنواع. قد يجبر الآخر الوكالات الفيدرالية على دمج البيانات من حكومات الولايات أو القبائل أو المقاطعات ، حتى لو كانت متحيزة أو غير دقيقة. لا يقدم أي من هذه القوانين نوع التحديث المدروس الذي يحتاجه القانون بشدة.
ما يضيع في المشاحنات الحزبية هو حقيقة وجود دعم عام واسع النطاق لأهداف هذا الفعل. أظهر عدد من استطلاعات الرأي هذا ، على الرغم من أن العديد منها تم تكليفه من قبل المنظمات البيئية غير الربحية. ما يعترض عليه الناس عادة هو فكرة أن تخبرهم الحكومة بما يمكنهم وما لا يمكنهم فعله على أرضهم. عندما يتم الإعلان عن تهديد حيوان أو نبات ، فإن الحكومة الفيدرالية لديها السلطة لوقف مشاريع التنمية في موطن الأنواع. لكن الحقيقة هي أن هذا نادرًا ما يحدث. بالإضافة إلى ذلك ، فإن القدر الهائل من الاهتمام الممنوح لحالات مثل البومة المرقطة الشمالية ، التي أدى إدراجها إلى معركة شرسة بين شركات قطع الأخشاب وعلماء البيئة في شمال غرب المحيط الهادئ في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي ، قد حفز التصور الخاطئ بأن الفعل عملاق قاتل الوظيفة. في الواقع ، يعود فقدان الوظائف في صناعات مثل قطع الأشجار والتعدين التي دمرت العديد من المجتمعات الريفية إلى قوى الاقتصاد الكلي مثل الموارد المستنفدة والعولمة والتقدم التكنولوجي.
يمكن لقانون الأنواع المهددة بالانقراض أن يفعل ما هو أفضل. ثلاثة تغييرات أساسية في كيفية عملها ستفعل الكثير لتجاوز الجمود السياسي بينما تعمل على استعادة العديد من الأنواع.
أولاً ، دعونا نقلب اقتصاديات القائمة المهددة بالانقراض رأساً على عقب عن طريق استعارة صفحة من فاتورة المزرعة. يسمح برنامج يسمى "الأراضي العاملة من أجل الحياة البرية" للحكومة بدفع أموال للمزارعين لإدارة أراضيهم بطرق تدعم حيوانات معينة. ابحث عن طائر الحجل المهددة بالانقراض في حقلك ، على سبيل المثال ، وبدلاً من التخلي عن محاصيلك ، يمكنك كسب المال من خلال كونك مشرفًا بيئيًا. أثبت هذا النموذج أنه مقنع تمامًا ، حيث يساعد في الحفاظ على أكثر من 7 ملايين فدان من الموائل ، وهذا هو السبب في أن بعض الدول لديها نسخ خاصة بها. على سبيل المثال ، يوفر قانون ويليامسون في كاليفورنيا إعفاءً من ضريبة الأملاك للمزارعين الذين يوافقون على الحفاظ على المساحات المفتوحة.
ثانيًا ، يحتاج القانون إلى أحكام معززة تحث أصحاب المصلحة على إنشاء خطط إدارة فعالة وملزمة قانونًا للنباتات والحيوانات المهددة قبل إدراجها على أنها مهددة بالانقراض. كما هو الحال ، يسمح القانون بوضع مقترحات محلية ولكنه لا يقدم إرشادات بشأن ما يشكل خطة مقبولة ، كما أنه لا يمنح وزنًا قانونيًا مناسبًا لهذه الاتفاقيات. يؤدي هذا إلى الكثير من الخطط سيئة التصميم - فضلاً عن الخطط الذكية التي قد يتم إهمالها بعد الانتخابات.
ما يضيع في المشاحنات الحزبية هو حقيقة وجود دعم عام واسع النطاق لأهداف هذا الفعل.
خذ حالة الطيهوج الأكبر ، ذلك الطائر المنتفخ الصدر في الغرب. عندما أصبحت مرشحة لقائمة الأنواع المهددة بالانقراض في عام 2010 ، أجبر الخوف من التدخل الفيدرالي أصحاب المزارع والمطورين والولايات على وضع خطة الحماية الخاصة بهم. بعد خمس سنوات ، اتفقوا على 98 خطة محددة لإدارة الموائل عبر عشر ولايات. لم يكن الأمر مثاليًا ، لكنه كان بمثابة حل وسط عملي. ثم فاز دونالد ترامب بالرئاسة ، ووضعت وزارة الداخلية على الفور الخطة قيد المراجعة - وهي الخطوة الأولى في تدميرها.
أخيرًا ، عندما تصل المفاوضات حول قطعة أرض أو مشروع معين إلى طريق مسدود ، يحتاج القانون إلى توفير طريقة للمضي قدمًا تعزز استعادة الأنواع. حاليا ، القانون يتطلب التخفيف فقط. يمكن للأفراد والجماعات التقدم بطلب للحصول على تصريح أخذ عرضي ، والذي ينص على أن المشروع يمكن أن يضر الأنواع المهددة بالانقراض في مكان واحد إذا تم بذل الجهود لمساعدة الأنواع في مكان آخر. لكن تحييد الضرر العام لا يدفع الأنواع إلى الاقتراب أكثر من التعافي ، وهذا هو السبب في أن دعاة حماية البيئة يعارضون كثيرًا هذه التصاريح. نحتاج إلى تعديل يتطلب المشاريع لتحسين حالة الأنواع فعليًا ، وليس الاحتفاظ بها كما هي.
تواجه الحفظ تحديات كبيرة في العقود القادمة. أصبح الاحتفاظ باحتياطيات هائلة من الأراضي أكثر صعوبة مما كان عليه في السابق. الصيد وصيد الأسماك ، اللذان يمولان عادة الحفظ من خلال رسوم التصاريح ، في تراجع. ثم هناك غوريلا 800 رطل لتغير المناخ. ومع ذلك ، فإن قانون الأنواع المهددة بالانقراض هو شيء يمكننا التحكم فيه. إنه سبب نادر يؤيده معظم الأمريكيين - وربما يدعمونه بقوة أكبر إذا تم تحديثه. بدلاً من الدفاع الانعكاسي عن القانون أو مهاجمته ، حان الوقت لتحسينه.
أين سيكون أي منا إذا لم نتعلم من تجاربنا؟
بيتر س. ألاغونا هو مؤلف كتاب "بعد الجريزلي". وهو أستاذ مشارك في التاريخ والجغرافيا والدراسات البيئية بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا.
